在《水浒传》的各大山头之中，既有像王伦那样为了稳固自己的地位嫉贤妒能的大当家，也有一些主动深明大义、主动让出大当家之位的英雄好汉。本文要介绍的，便是其中的一位。此人便是在梁山排名第八十六位、绰号小霸王的周通。

　　小霸王这个绰号，听起来非常响亮，因为在历史上能被称为“霸王”的人也仅有一位——楚汉相争时期的项羽。项羽的事迹大家都非常熟悉，以武功盖世著称。在一般人看来，用“霸王”作为绰号之人必定身手不凡。然而，周通的这位“小霸王”却是一位武艺低微之人。

　　周通，本是青州人氏，早年在桃花山落草为寇，靠抢劫来往的客商和行人维持生计。在一次抢劫的过程中，周通遇上了江湖艺人李忠。经过一番交手，周通却败于李忠之手。尽管李忠是九纹龙史进的开手师父，但他的武艺正如八十万禁军教头王进评价当年的史进那样“中看不中用”。即便这样的武艺，依然能击败周通，足见周通武艺之低劣。

　　不过，输给李忠之后，周通却做出了一个令人意外之举。他不仅邀请李忠上山落草为寇，还将桃花山大当家的位置让给了李忠，自己甘居次席，这份胸怀的确令人敬佩。在周通与李忠的共同努力下，桃花山的规模也逐渐扩大，喽啰也达到了六、七百人。青州官府多次出兵征讨，却讨不到半点便宜。

　　在桃花山不远处，有一个名叫桃花村的村庄。有一次周通来到桃花村，看中了村中刘太公的女儿。于是便“撇下二十两金子、一匹红锦”作为聘礼，打算娶其女为妻。这种做法虽然不合常理，但作为占山为王的强盗而言，这个做法却是相当的客气了。刘太公心中虽然不愿意，但因为不敢得罪周通，当众同意了这门亲事。

　　不过，就在周通上门迎亲的当晚，花和尚鲁智深来到了桃花村。听完刘太公的讲述后，鲁智深决定要好好教训一下桃花山的强人，便躲进了新房，将喝得醉汹汹的周通暴打了一顿。李忠闻讯后，带着喽啰们前来复仇，发现原来是在渭州结识的鲁智深，一场误会自然烟消云散。随后，李忠将鲁智深请到桃花山热情款待。

　　在酒席宴间，鲁智深提出让周通退了这门亲事，周通的表态非常干脆。他说：“并听大哥言语，兄弟再不敢登门。”这种做法与后来的矮脚虎王英相比，可谓是天壤之别。王英为了得到刘高之妻，不但与清风山大当家燕顺拔刀相向，还对宋江的劝阻出言反驳，逼得宋江只得下跪请求。从这个细节也可以看出，周通不愧是一位豪爽汉子。

　　此后，周通与李忠向鲁智深提出，下山打劫后将财物交给鲁智深作为盘缠的建议。作为周通和李忠而言，目的很简单，就是想将鲁智深留在桃花山。不过，鲁智深却认为周通和李忠此举是吝啬的表现，于是便打伤了山上的喽啰，卷走了山寨的金银，扬长而去。鲁智深的这个举动，也令周通非常不满。

　　呼延灼征讨桃花山期间，周通曾与呼延灼有过一次单挑。仅仅几个回合的较量，周通便落荒而逃，足见其武艺之低劣。此后，三山聚义，并与梁山兵马一起攻破了青州，周通随众人一起上了梁山，正式成为了梁山好汉。在藏龙卧虎的梁山，周通毫不起眼。不过，在梁山大聚义时，周通的排名并不算低，名列第八十六位，还是十六位马军小彪将之一，地位甚至超过了李忠。这样的排名，实在有些令人摸不着头脑。

　　梁山受招安后的四大战争，周通全部参与。由于能力平庸，周通也从未上阵战将的经历。等到了征讨方腊的独松关一役时，周通奉命与欧鹏、 邓飞、 李忠一起上山探路，结果被厉天闰一刀砍死。