直接联系和间接联系在事物发展过程中所起的作用不同。直接联系具有当下直接现实性的特征，因而对事物的存在和发展起比较现实的重要作用；间接联系由于经过较多的中间环节和中介，其作用的程度往往不具有直接联系那样的现实性。在社会生活中，生产力决定生产关系、生产关系反作用于生产力以及二者构成的矛盾运动的规律,是社会现象间最直接的联系,因而对社会及其发展起重要的决定性作用。作为上层建筑的艺术、道德、哲学和宗教等社会意识形态同生产力的联系，则通过经济基础（生产关系）的中介和折光，它们同生产力的联系较为间接一些，对社会生产力发展的作用就不如生产关系和生产力的联系那样的根本和直接。

　　在实践活动中，应首先抓住事物间的直接联系，但也不可忽视事物的间接联系。间接联系和直接联系一样，往往也体现着本质联系，并且对事物的发展有着重要作用。一般说来，事物、现象间的直接联系，容易引起人们的注意，间接联系易为人们所忽视。所以，人们要全面地理解和把握事物，就必须通过把握事物的直接联系进而把握事物的间接联系，从联系的总体上揭示事物的本质，揭示现象间交互作用的复杂情景以及各种联系在事物发展中的具体作用。